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Historia de los espantapájaros

6 de octubre de 2021

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¡La temporada espeluznante está sobre nosotros! Con Halloween acercándose rápidamente, pensamos en darle una breve historia sobre uno de los símbolos más populares de la temporada: los espantapájaros. 

Lo creas o no, la primera historia registrada de espantapájaros se remonta al antiguo Egipto. Su versión de un espantapájaros era un marco de madera cubierto con redes para proteger los vastos campos de trigo que tenían a lo largo del río Nilo, donde las bandadas de codornices visitaban con frecuencia. ¡Los granjeros se escondían en los campos con los marcos de madera y asustaban a las codornices en redes para salvar su cosecha y atrapar una cena! 

Alrededor del 2500 a. C., los agricultores griegos tallaron en madera las imágenes de Príapo, que creían que era lo suficientemente feo como para asustar a los pájaros y alejarlos de sus viñedos y prometer una buena cosecha. 

La versión más común de un espantapájaros con abrigo y sombrero de paja en realidad comenzó en Japón casi al mismo tiempo que el Imperio Romano. Los agricultores japoneses vistieron espantapájaros con impermeables y sombreros de paja para proteger sus vastos campos de arroz.

La Gran Bretaña medieval tomó un giro un poco más oscuro con su versión de espantapájaros. Usaban niños humanos para pararse en los campos por la noche y asustar físicamente a los pájaros agitando los brazos y arrojando piedras. Sin embargo, la peste de esa época acabó con la vida de una gran cantidad de niños. Eventualmente, los granjeros descubrieron que podían llenar sacos con paja y pintar calabazas para que parecieran rostros que apoyaban contra un poste para asustar a los pájaros. 

Los nativos americanos también se convertían en espantapájaros humanos al sentar a hombres en plataformas elevadas para gritarles a las aves o animales que ponían en peligro sus cultivos. 

Hoy en día, los espantapájaros todavía se usan en los campos, pero se usan con la misma frecuencia (si no más) como un elemento básico de la decoración de Halloween. Algunos tienen un aspecto aterrador, pero muchos son como niños con caras graciosas y lindas para darle un toque alegre a la decoración de otoño.